No final da tarde desta sexta-feira (31), muita gente ficou curiosa após avistar um ponto branco e brilhante no céu de todo o Território do Sisal. Sem saber do que se tratava, moradores recorreram ao Whatsapp para compartilhar a imagem.
O ponto branco que foi avistado, principalmente por moradores de Araci, trata-se de um balão desenvolvido pela empresa de tecnologia Google. O balão passou por Araci a altitude de 62.200 pés, o equivalente a mais de 17 quilômetros.
O balão está seguindo sentido leste e já passou por Conceição do Coité e Jacobina. O artefato se move no ar à velocidade de 35 Km/h. O local de lançamento do balão, segundo o FlightRadar24, foi uma ilha no Oceano Atlântico.
O destino, no entanto, não é informado pela empresa. Segundo o Google, o artefato identificado pelo prefixo N242LB, pertence ao Projeto Loon, de fabricação Norte-americana.
O projeto
Em 2011, quando a empresa começou o projeto, o objetivo era fornecer internet a locais isolados por desastres. Com o desenvolver do projeto, a empresa decidiu usar o balão para fornecer sinal 3G, em parceria com operadores de telefone, para localidades remotas. Os balões que voam carregados pelo vento em uma altitude duas vezes maior àquela em que operam os aviões comerciais.
Os balões podem enviar sinais de acesso à internet para o solo a uma velocidade similar ou até maior à das redes 3G atuais. Estações no solo se conectam à infraestrutura local de internet e enviam sinais aos balões. Os balões se comunicam entre si, formando uma rede de comunicação no céu. As pessoas se conectam à rede de balões por meio de uma antena especial de internet instalada em suas casa, que é capaz de enviar e receber sinais dos balões que sobrevoam a área. Os balões do projeto Loon têm um diâmetro de 15 metros.
Eles são feitos de um plástico muito fino com três milímetros de espessura e são de material biodegradável. Acompanham um painel solar que fornece energia para os sistemas eletrônicos, uma caixa no qual inclui rádios, antenas, um computador de voo e um sistema de controle de altitude.
Em 2014, duas cidades do Piauí foram escolhidas as primeiras cidades do Brasil para lançamentos dos balões do projeto Loon. Durante o período de testes, houve algumas ocorrências de quedas desses artefatos no Brasil, só no Estado do Piauí foram registradas três quedas. Também foi registrada uma queda no Estado do Amazonas. Os acidentes não tiveram feridos ou prejuízos a terceiros. O lançamento comercial dos balões foi iniciado em fevereiro deste ano.
Do Portal A Voz do Campo
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