Arnaldo Menezes Pinto Filho, único árbitro baiano a atuar em uma Copa do Mundo, morreu neste sábado (12). Um dos principais nomes da arbitragem do estado, ele integrou o quadro da Fifa e participou de competições como Libertadores, Eliminatórias, Mundiais de base e Copa do Brasil. As informações preliminares foram divulgadas no portal Arena Livre e posteriormente confirmadas pelo Bahia Notícias.
Professor de Educação Física, Arnaldo iniciou a formação na arbitragem em 1982. Três anos depois, passou a integrar o quadro estadual e fez a estreia no Campeonato Baiano em uma partida entre Botafogo e Catuense.
Em 1989, entrou para o quadro nacional. A primeira atuação em uma competição organizada pela CBF aconteceu em um jogo da Série B do Campeonato Brasileiro.
A carreira internacional começou em 1995, em uma partida entre Corinthians e Botafogo. Nos anos seguintes, Arnaldo passou a receber designações para competições da Conmebol e da Fifa.
O baiano trabalhou em quatro partidas da competição, incluindo um confronto pelas oitavas de final. Antes da Copa principal, Arnaldo também havia participado de torneios de base da Fifa. Foram três partidas no Mundial Sub-17 realizado no Paraguai e quatro no Mundial Sub-20, na Malásia, incluindo um duelo pelas oitavas de final.
No futebol brasileiro, também esteve em partidas de destaque da Copa do Brasil. Entre elas, a final de 1995 entre Flamengo e Grêmio, além de jogos envolvendo clubes como Palmeiras, Corinthians e Cruzeiro.
Antes de se consolidar como assistente, Arnaldo chegou a tentar carreira como árbitro central, mas optou pela função na linha lateral.
Do Portal Bahia Notícias/Foto: Divulgação

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